FRANCISCO JOSÉ DE CALDAS
(1768 – 1816)
Francisco José de Caldas fue un personaje muy importante para la independencia de Colombia. Nació en Popayán en 1768 y estudió matemáticas, astronomía, ciencias naturales y derecho en el Colegio del Rosario. Era conocido como “El Sabio Caldas” pues tenía muchos conocimientos sobre muchos aspectos. Entre 1793 y 1801 Caldas se dedicó a comerciar y en sus ratos libres a estudios científicos, también empezó a estudiar botánica. Se unió a la Expedición Botánica el 5 de agosto de 1801, para poder completar sus estudios de botánica. El 31 de diciembre de 1801, Caldas conoció al sabio alemán barón Humboldt y a su compañero Bonpland, quienes lo ayudaron a profundizar sus estudios. En 1805 Caldas fue nombrado el astrónomo de la Real Expedición Botánica y a comienzos de 1806 fue encargado del Observatorio Astronómico, convirtiéndose en su primer director. Años más tarde el observatorio se convirtió en el sitio de encuentro para las Juntas Autónomas de Gobierno, organizadas por próceres de la independencia como el mismo Francisco José de Caldas, Camilo Torres, Jorge Tadeo Lozano y José Acevedo y Gómez, entre otros. Después del 20 de julio de 1810, el instituto de la Expedición Botánica se cerró y aunque se trató de reabrir durante la presidencia de Jorge Tadeo Lozano, la idea no sirvió. Después en 1811, durante la presidencia de Antonio Nariño, Caldas fue nombrado capitán del Cuerpo de Ingenieros. Tiempo después, participó en la rebelión armada contra Nariño, pero cuando los rebeldes fueron derrotados decidió huir a Antioquia. Luego en 1815, el presidente Camilo Torres Tenorio lo llamó para hacerse cargo de una Escuela Militar y crear avances para la Nueva Granada. Más tarde, fue enviado a prestar servicios militares en el ejército del norte, allí fue capturado en la batalla de la Cuchilla del Tambo y fue mandado a fusilar. Finalmente Francisco José de Caldas murió el 28 de octubre de 1816.
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muy largo ahy no
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